【明報專訊】「國泰作為香港的航空公司，一定要捱落去，尤其在今次這個水深火熱的時候，一定會捱到最後一刻！」國泰航空公司前董事兼常務總裁陳南祿，於SARS時堅持不全面停飛的一番話，被視為香港精神的象徵。
今年是國泰成立61周年紀念，以一間亞洲航空公司來說，是個不短的日子。加入國泰20年、現任國泰航空公司企業傳訊總經理程鼎一直言：「回歸十年，國泰真是跟香港一起經歷過不少風風雨雨。」
回歸十年 航運業困難浪接浪
程鼎一表示，航運業是香港經濟環境的寒暑表，經濟環境一轉差，「航運業永遠是第一時間受害！」貨運業首當其衝，接着影響商務旅遊，旅客不再到港洽談生意；然後市况逐漸低迷，市民外遊意欲大減，進一步打擊旅遊業務……
回歸十年，SARS成為不少港人最痛的一頁，同樣亦是國泰最大的打擊。看看以下「驚心」的數字：每周平均42%航班取消；2003年上半年錄得虧損超過12億港元，為1986年上市以來最大虧損……事隔雖已4年，程鼎一亦不禁嘆句：「當時生意直情零咁滯！3個星期就像3年般長。」
發揮香港精神 不能等政府救
雖然每天虧損以千萬計，但國泰依然堅拒全面停飛，原因在於其「是香港人的航空公司」這個信念：「全面停飛會大為影響香港形象，我們要確保香港不對外封閉。」
SARS期間，全港經濟陷入低迷。「我們要發揮香港精神！不可以等政府來打救！」就這樣，國泰首先發起「同心為香港」運動 (We Love Hong Kong)，跟其他零售業公司合作，推出一系列優惠，鼓勵市民出外消費。終於，配合公司的緊縮開支政策，國泰於SARS後業績反彈，更在《投資者關係》雜誌 (Investor Relations Magazine) 亞洲區2003年頒獎典禮中，榮獲「最佳危機管理獎」。
記者原打算只問及金融風暴、SARS等兩三個國泰有可能會面對的低潮，沒想到程鼎一聞言竟笑說：「點止咁少呀？」「金融風暴後元氣未復、香港又爆發禽流感，然後面對新機場大混亂，大大影響旅客訪港意欲；千禧年禽流感再爆發……不夠一年，又要應付911事件對全球經濟的影響……」
「同心為香港」運動，是國泰在短短兩個星期，便想出來的回應。程鼎一表示：「航運業面對的挑戰，瞬息萬變，反應一定要快。因此國泰公司文化很開放，不會每件事也『慢慢傾』，覺得好就要立即去做。」國泰亦因此成就多個「第一」。
甫回歸，訪港人數即告大跌：「由於旅客不再蜂擁來港見證殖民地時代的香港，香港吸引力大減，單是日本客已暴跌四成。」國泰遂推出「1人價錢、2人同行」的超級禮遇 (Super Offer) 優惠，此優惠乃全亞洲航空公司的首次。
其後，911事件嚴重打擊全球經濟，旅客不敢乘坐飛機，國泰生意銳減。為此，國泰推出寰宇通 (World Pass)，讓旅客以13,000元的優惠價，購買「兩長 (途) 一短 (途)」、目的地任擇的機票，此亦為亞洲航空公司的創舉。
不斷增值 鞏固優勢 正視競爭
被問及近年廉價航空的迅速發展，會否對國泰造成壓力。程鼎一指出，目前有多達75間航空公司在香港開辦航線，航運業競爭一向非常激烈，國泰的策略是「讓公司增值」：「國泰走優質服務路線，強調服務質素，並且鞏固以香港為家的優勢，吸引本地搭客。」
回歸後，本港公司跟內地關係愈趨密切，國泰同樣大力發展中國業務。去年國泰便宣布與港龍航空整合，並增持中國國航股份，發展內地航運網絡。程鼎一解釋，內地經濟日漸蓬勃，航運業發展空間很大：「海外前往內地直航線比較少，但香港至倫敦每天已有13班機，配合港龍的內陸航線，香港可以發展成為接駁內地航空的中轉站。」
按人的年紀，60歲已是「耳順之年」，但抱有一顆求變之心，同屆60歲的國泰卻一點也不老。
國泰雖然已有60年歷史，但公司做的調查卻發現，原來有很多香港市民並不知道國泰是香港品牌。因此近日推出一系列懷舊廣告，讓市民知道國泰一直跟香港人一起成長。
國泰的航機，在我們的上空已飛過61個年頭。
經營之道
1. 以人為本
着重團隊精神，讓員工發揮個人才幹
2. 由心出發
講求服務質素，於招聘時只會挑選熱愛服務他人的應徵者
發展里程
1946年
成立國泰航空，初期主要開辦往返馬尼拉、曼谷、新加坡及上海的航班
1973年
載客量首次突破100萬人次
80年代
開辦來往歐洲及北美洲的航班
1999年
於香港國際機場設立國泰總部
2003年
在世界旅遊大獎選舉中，獲選為亞洲最佳航空公司
2006年
與港龍航空公司整合，發展內地業務，載客量達1600萬人次
文：梁淑英 圖：受訪者提供
