【明報專訊】不要小看一杯苦澀的涼茶，它曾為飄洋過海賣命的香港礦工護航，也把「看電視」這種娛樂送給50年代光顧涼茶舖的窮困港人，如今則蛻變成年輕人的健康解渴飲料。這杯中國人眼中的「靈丹妙藥」，昨日正式榮升為國家文化遺產，奠定了它在中國嶺南傳統飲食文化中的顯赫地位。
民政事務局昨日宣布，經粵港澳政府努力爭取，國務院已批准把涼茶列為518種「國家級非物質文化遺產」的一種，以彰顯它對中國嶺南地區的歷史和現實意義。民政事務局副秘書長梁悅賢表示，聯合國的《保護非物質文化遺產公約》今年4月適用於香港，港府相信涼茶成功「申遺」，有助市民認識涼茶的歷史、源流和發展，進一步欣賞自己的文化。
1869年憲報︰豬仔船要煲廿四味
「『豬仔』(苦工) 要幾個月才到美國，涼茶就是船上的醫療設施。」香港歷史博物館榮譽顧問鄭寶鴻說，1869年的香港政府憲報中列明，每隻從香港飄洋過海的「豬仔船」均要載備煲廿四味的中藥材料，而且清楚規定每種藥材要多少斤，否則屬違法。
一直研究涼茶藥材的香港中國醫學研究所所長李甯漢說，數以萬計被賣到南洋當礦工的香港人都自備廿四味，「開礦經常有感冒，沒有大夫看，就要飲涼茶，否則就客死他鄉」，所以時至今日，涼茶仍歷久不衰，而且口味愈增愈多。
鼎盛期 一條街4間涼茶舖
追溯涼茶的變遷，原來它與香港文化有密切關係。鄭寶鴻指出，19世紀至20世紀中期，香港人都不信任西方療法，很多人習慣「未睇大夫」就先喝涼茶，認為可更快掃走頭暈身㷫。鼎盛時期，香港一條街有3至4間涼茶舖，部分茶樓更增設甘和茶 (涼茶的一種)，當作茶葉供茶客選擇，涼茶幾乎可發展成一種茶道藝術。他解釋，到了現在這個年頭，舖租急升，加上港人生活西化，「飲啤酒當飲涼茶」，香港不少傳統的涼茶舖已遭淘汰，取而代之是摩登涼茶店，兼賣多種健康食品如龜苓膏。
新式涼茶店 生意年增3倍
「年輕一代的母親不懂煲涼茶，新式涼茶改良後甜味更濃，更受歡迎。」鴻福堂集團董事兼總經理黃佛武說，涼茶的生意額佔該集團一半，自集團2001年重新包裝涼茶和涼茶舖，把金漆招牌和酸枝家具變身成形象輕快、設在地鐵沿線的「健康快線」後，生意額每年均增加2至3倍。就連國際市場調查公司，亦要為涼茶開拓「亞洲清涼飲料」的研究市場。
曾撰寫多篇涼茶研究文章的李甯漢表示，涼茶為廣東獨有「民間智慧」，如大部分涼茶採用的中藥，如崗梅根，均在傳統藥典中被視作「不登大雅之堂」的藥物，但在百多年來民間有效使用，作清熱解毒之用，可見民間經驗值得保存。
其他被列為「文化遺產」的國家級文物，都不能夠擅自改動，涼茶入選其中，商人今後出售涼茶，是否都不能更改處方？民政事務局發言人表示，涼茶當選為「文化遺產」，不會影響商業經營，因為今次三地政府提出申請時，已經同時將涼茶的處方提交，日後如果有人改良涼茶，都已經不算是名錄指定的那種「文化遺產」。
首批非物質遺產 梁祝入選
今次是國務院首次公布「國家級非物質文化遺產」名錄，全國總共有518項民間傳統技藝獲選加入名錄，涉及的範疇分為民間文學、音樂、舞蹈、戲劇、曲藝、雜技與競技、美術、手工技藝、傳統醫藥和民俗共10個大類，除涼茶之外，「梁祝傳說」、木偶戲、針灸等，都獲選加入名錄。
今次是粵港澳三地政府，一同向國務院申請將嶺南特產涼茶列入國家級文化遺產名單，主要由廣東省文化廳牽頭。國家文化部副部長周和平早前在新聞發布會上解釋，雖然有將重點文化列為保護單位，但一直沒有為非物質文化遺產設立名錄以作保護，有見各級政府對它們愈來愈重視，社會各界亦關心，於是決定設立名錄。
國務院過去已公布了5批全國重點文物保護單位，總共有1271處，今次公布第6批名單，並首次有非物質文化遺產名錄。全國重點文物保護單位分為六大類，包括「革命遺址及革命紀念建築物」、「石窟寺」、「古建築及歷史紀念建築物」、「古遺址」、「古墓葬」、「石刻」及「其他」。據報道，今次納入名錄的，包括跨越6省市的大運河、陝西和內蒙古境內的秦直道，以及北京的元大都城牆遺址。
消費一兩毫 潮人愛涼茶舖
當涼茶還未「入樽」，變成便利店或超市內一支支「健康飲料」之前，最熱門飲涼茶的地方，當然是極富香港傳統特色的涼茶舖。五六十年代的涼茶舖，是潮人集散地，一點都不老套。香港歷史博物館榮譽顧問鄭寶鴻說，當年的涼茶舖不單止吸引「飛仔」，亦是一般市民的消費熱點。
鄭寶源說，當年電視機尚未普及，有電視的涼茶舖成為了「小型電影院」，「一兩毫一杯涼茶，就可以看半小時電視，喝光了想再看又不好意思，就再叫一杯繼續坐」。當年生活條件較差，一般市民未必負擔得起去酒樓飲茶，亦是涼茶舖受歡迎的原因。
涼茶舖的獨特格局，近年亦有很大轉變。鄭寶源說，涼茶舖的大門口必會放置一張大枱，上面放上十碗八碗涼茶，讓站在門外的客人可以「飲完再飲」。當時使用的是湯碗，用一片玻璃覆蓋，至近年才改用紙杯。
老字號蔗汁 李嘉誠捧場
位於中環荷里活道60號、有58年歷史的「公利真料竹蔗水」，為售賣涼茶的「老字號」，老闆娘崔太說，舖頭憑「大眾化口味、真材實料」，由1948年經營至今，客人有老有少，不同階層都幫襯，長實主席李嘉誠亦會由司機接載到涼茶舖外，由司機代買蔗汁。崔太說，她經營涼茶舖多年，每天見客人飲涼茶後，「成個人鬆一鬆」，精神像恢復過來，感覺像幫客人解決了問題，所以她渴望涼茶的傳統得以保留。「西藥只醫重病，至於生活調節，始終中藥好……現在講究排毒，其實食盅龜苓膏就可以啦。」崔太一家以涼茶舖營生，兩兒子現已長大成人，20多年來少有病痛，崔太稱全靠「由細飲涼茶飲到大」。
涼性藥煲茶 清熱解毒消滯
涼茶想必人人飲過，但究竟什麼飲料才可稱為涼茶？中醫師李甯漢解釋，涼茶的取名，與中藥的藥性有關，中醫把草藥分為：寒、涼、溫、熱。涼性的藥所煲的涼茶，可治熱性但又不太嚴重的疾病。每當出現「熱」症狀，如喉嚨痛、感冒食滯、便秘等，飲涼茶有助清熱解毒、消滯通便，作用廣泛，對多種疾病都有功效。
至於「煲涼茶」方法，李甯漢指最傳統的方法，是每一両藥材約以一碗水的比例煲，藥材被水浸過面即可。一般煲涼茶的時間為一小時，「翻煲」最多一次，因為過量會令藥材功效消失。他向記者介紹20年前的獨門秘方「李家涼茶」，材料包括崗梅根、蘆根、火炭母，以及鈎藤，對治頭痛、感冒、清熱氣等有功效，他表示自己體質偏熱，喉嚨經常不舒服，因此發明此方，經常服用調理身體。
藥劑師：保健勝西藥 不會相冲
目前醫院管理局有提供中醫藥服務，藥劑師亦會有基本的中草藥培訓。本身亦會飲涼茶「清熱氣」的藥劑師學會藥物教育資源中心教育總監崔俊明表示，涼茶的藥性弱，一般不會與西藥相冲，而涼茶「清熱氣」、「驅寒」等作用，更不是西藥所能做到。他說，涼茶的保健功效亦較西藥佳，而長遠的歷史已證明它有療效，「雖然無臨牀根據，但無臨牀不等於無效」。
明報記者 黃綺湘 周淑蘭 胡幗欣
