五音筆傳：9 的憂鬱 Damien Rice
【明報專訊】很少歌手像Damien Rice般，不是為電影配樂，卻透過電影，令他的音樂大紅大紫，多得米克尼高斯（Mike Nichols）的「慧耳」，2004年，他執導的《誘心人》內，先後用了Damien Rice處男專輯O的The Blower's Daughter和Cold Water。尤其前者，配合片頭和片尾漂亮的妮坦莉寶雯漫步街頭，不少觀眾看罷爭相追問那是誰的歌。除了上述兩曲外，Delicate、Cannonball、Older Chests、Eskimo亦分別出現在《迷》、《醫神》、《特務A》、《O.C.》、《公私密友》等劇集及電影內。O順理成章走紅，全球創下數以百萬張計算的銷量，Damien Rice亦由孤高的唱作人，變成令人期待的名字。但一等就是4年，直到本月初，才推出第2張個人大碟9，卻發現跟Ｏ一樣，沉鬱如故。
Damien Rice從來不是一個跟隨主流的人，當他還未加入樂壇，只是搖滾樂隊Juniper的一員時，在推出大碟前夕，就因為不滿唱片公司的商業方向，毅然退出。之後，一個人帶着木結他，躲到意大利偏遠鄉鎮寫歌，遊遍整個歐洲；隨後聯同Lisa Hannigan（他作品中經常出現的女聲）、提琴手Vyvienne Long、鼓手Tom Osander等組成樂隊，在都柏林的小咖啡店找到現場演出的機會。自始，亦停止了他在歐洲的「潛水」 流浪生涯，製作了後來叫好叫座的O大碟。
高唱釋放昂山素姬
可是，走紅了之後，Damien Rice卻沒有乘勝追擊，更叫樂迷和樂評人期待，到底他只是one hit wonder？還是，功力未見底，可以炮製更多金曲？在整整4年間，Damien Rice沒有在個人事業上加把勁，反為他人作嫁衣裳，例如，跟Tori Amos、Herbie Hancock等歌手樂手合作。不過，當中最矚目的，卻是作了一首歌給緬甸諾貝爾獎得主昂山素姬。
2005年6月19日，昂山素姬60大壽，這個世上唯一被軟禁的諾貝爾和平獎得主，半生為緬甸的民主事業奮鬥，卻孤獨地被囚禁10年，即使丈夫辭世，都不能見最後一面。Damien Rice說：「我對這世界上發生的事，本來沒多大興趣要介入；但當有人掉進深淵，需要你拋下一根繩索，我很高興能成為找尋那根繩索的人，特別是為了一位如此高貴的女士。」他除了聯同Lisa Hannigan到緬甸探訪外，更寫下了Unplayed Piano，發行成單曲，所有收入撥捐釋放昂山素姬的組織。Damien Rice沒有說謊，他真的沒有多大興趣介入這世界發生的事，Unplayed Piano的出現，不代表他就是那類要傳達信息、歌以載道的樂手，睽違4年的個人專輯9內，還是沉醉在個人的感情天地裏。
接近重型搖滾的嘗試
9有很多O的影子，Damien Rice的聲音，沉鬱如故，仍然愛貼近咪高峰吟唱。最近他在洛杉磯的現場演出時曾打趣道：「我是無可救藥的沉鬱，你們卻愛我的歌，不是有點瘋狂嗎？」例如碟內的第一首單曲9 Crimes，就是他招牌的演唱模式，由最初的溫柔，一曲唱畢變成暴烈的最高點，還加上老拍檔Lisa Hannigan的合唱。本來命名為Blower's Daughter 2的Elephant，一聽旋律便使人想起Blower's Daughter。Accidental Babies講述一段三角關係，卻是全碟最柔情，最傷感的一曲。
乍聽9其實跟O的風格很類近，又例如，像Eskimo之類的hidden track做法，在此碟的最後一曲Sleep Don't Weep亦有出現，不過等待歌曲終結的時間更長。英國《太陽報》說9是張接近重型搖滾的專輯，又似乎言過其實，雖然，Ｒootless Tree和Me, My Yoke + I, 都用上了轟耳的電結他，Damien Rice的聲音也比往常更聲嘶力竭，但，或者應該說，音樂方面，他仍走在舊路，卻同時嘗試尋覓新的方向，電結他只是蜻蜓點水的點綴，測試聽眾反應的小實驗。
文：蕭安特 編輯：梁詠璋
